מהו כאב עצבי?
כאב עצבי, הידוע גם בשם כאב נוירופטי, הוא סוג של כאב כרוני הנגרם כתוצאה מנזק או תפקוד לקוי של מערכת העצבים. סוג זה של כאב מתואר לעתים קרובות כצריבה, עקצוץ, יריות או דמוי הלם חשמלי בטבעו, והוא יכול להיות חמור ומתיש. זה יכול להשפיע על אנשים בכל הגילאים ויכול להיגרם על ידי מגוון רחב של מצבים, כולל סוכרת, פציעה, סרטן והפרעות נוירולוגיות מסוימות. החדשות הטובות הן שישנן מספר אפשרויות טיפול יעילות לניהול כאב עצבי, כולל טיפול תרופתי, טיפול בגלי רדיו ועוד.
טיפול תרופתי
טיפול תרופתי הוא אפשרות טיפול נפוצה לכאב עצבי. תרופות נוגדות דיכאון, נוגדי פרכוסים ומשככי כאב מקומיים הם התרופות הנפוצות ביותר לכאב נוירופתי. תרופות נוגדות דיכאון, כגון תרופות נוגדות דיכאון טריציקליות (TCA) ומעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין ונוראפינפרין סלקטיביים (SSRI), יכולים לסייע בהפחתת כאב על ידי השפעה על הנוירוטרנסמיטורים המווסתים את מצב הרוח והכאב. נוגדי פרכוסים, כגון גבפנטין ופרגבלין, משמשים לעתים קרובות לטיפול באפילפסיה, אך הם גם נמצאו יעילים לטיפול בכאב עצבי. תרופות אלו פועלות על ידי שינוי האופן שבו אותות עצביים מועברים, ומפחיתות את חומרת הכאב.
משככי כאב מקומיים, כגון קרמים, ג'לים ומדבקות, יכולים להיות יעילים גם לניהול כאב עצבי. מוצרים אלו מכילים מרכיבים המסייעים לשיכוך כאבים ולהפחתת דלקת במקום הכאב. חלק ממשככי הכאב המקומיים הנפוצים ביותר לכאבי עצב כוללים קפסאיצין ומנטול. קפסאיצין מופק מפלפלי צ'ילי ופועל על ידי דלדול החומר P, נוירוטרנסמיטר המעורב בהעברת אותות כאב. מנטול פועל על ידי ייצור תחושת קירור המסייעת להפחית כאב.
טיפול בגלי רדיו
טיפול בגלי רדיו הוא אפשרות טיפול יעילה נוספת לכאב עצבי. סוג זה של טיפול משתמש בגלי רדיו כדי ליצור חום המופנה אל העצב או העצבים הפגועים. החום המופק מגלי הרדיו עוזר להפחית את הכאב על ידי חסימת אותות הכאב המועברים למוח. ניתן לבצע טיפול בגלי רדיו במשרדו של רופא או בבית, ולרוב נעשה בו שימוש בשילוב עם טיפולים אחרים לשיכוך כאבים, כגון תרופות ופיזיותרפיה.
גירוי עצבים חשמלי דרך העור (TENS)
גירוי עצבי טרנס-עורי (TENS) הוא אפשרות טיפול לא פולשנית נוספת לכאב עצבי. TENS משתמש בדחפים חשמליים במתח נמוך כדי לעורר את העצבים ולהפחית כאב. הדחפים החשמליים מועברים דרך אלקטרודות המונחות על העור ליד האזור הפגוע.